堂安律在拿到亚青赛MVP前就引起了欧洲足坛的广泛关注。2016年夏天，荷甲豪门埃因霍温向他发出邀请。但经过深思熟虑，堂安律决定暂时留在日本国内。

日本足坛名宿稻本润一也曾效力过大阪钢巴，18岁在J联赛出道，22岁加盟英超阿森纳。此后，富勒姆、西布朗、卡迪夫城、加拉塔萨雷、法兰克福都留下过他的租借，稻本润一是早年日本留洋代表球员之一。

在堂安律之前，大阪钢巴J联赛最年轻出场纪录保持者宇佐美贵史，19岁就奔赴欧洲，落脚便是德甲班霸拜仁。残酷的竞争，其命运早已无情的写好。无论在拜仁还是霍芬海姆，宇佐美贵史都表现得不尽如人意，直到重回日本，才找回了年轻时的锋芒。

小野伸二和稻本润一登陆欧洲时都是22岁，一个相对合适的年龄，心智较为成熟，适应能力较强，技术尚未定型还有成长空间。宇佐美贵史年少赴欧闯荡，最终在残酷的竞争中迷失。

18岁拿到亚青赛MVP，达到人生第一个顶峰，但堂安律谨慎地做出了延迟赴欧的决定。

一年之后，堂安律认为时机成熟，他来到了荷甲，但并非此前发出邀约的埃因霍温，而是荷兰传奇球星罗本出道的球队格罗宁根。在一支非荷甲传统豪门，堂安律有充足的出场机会，他有足够的时间去适应欧洲的比赛环境和节奏。

在格罗宁根待了两年后，去年夏天他转投埃因霍温。在荷甲三年的时间，他出场80次，贡献17个进球与8次助攻。

在前北京国安主教练施密特今夏接手埃因霍温后，堂安律不在德国人的计划之内，想要参加明年东京奥运会的他寻求通过租借来获得稳定的出场机会。于是，他加盟了德甲升班马比勒菲尔德。从亚青赛MVP到登陆五大联赛，堂安律等待了四年时间。

堂安律表示：“我看过上赛季的一些比赛，并且留下了印象。征战德甲的前景同样是我做出决定的非常重要的因素。”

算上堂安律，在重返德甲后，比勒菲尔德已经签下了七名球员。在获得德乙冠军时隔11年再次回到德甲舞台后，比勒菲尔德近期签下一批新的赞助合同，他们将为球队在新赛季增加数百万欧元的收入。

比勒费尔德保留了球衣肩部赞助商JAB，但球衣赞助商会更换为意大利运动品牌Macron，重要合作伙伴高山牧场也将每年追加100万欧元的赞助费用。

对于亚洲球员，比勒菲尔德并不陌生。上世纪末，伊朗双星阿里代伊和巴盖里至今仍被很多比勒菲尔德老球迷提及。韩国一代传奇车范根的儿子车杜里也曾在世纪初短暂在比勒菲尔德效力过。